1990年にアメリカのロン・メイスによって、ユニバーサルデザインという言葉が提唱された。これは、「すべての年齢や能力の人々に対し、可能な限り最大限に使いやすい製品、建物、環境をデザインすること」であり、高齢や障害などに限定せずに、高齢者も障害者も健常者もさまざまなニーズをもった人々であるという考え方。

《参考》　ナーシング・グラフィカ26巻　『高齢者の健康と障害』　２章　高齢者の生活理解（42）